一个人的命运可以改变吗？人的命运是可以改变的，至少可以通过自身的努力改变一个人的命运，那么细胞的命运呢？它能转换吗？它能改变吗？在我们体内不同类型的细胞，它就真的没有办法发生改变，或者说这些细胞的类型就不可能再发生变化吗？其实以前很多人都认为是不会发生改变的，至少说这些细胞很难发生命运转变。

但是在1962年英国的一位生物学家叫Gurdon,他用蛙的肠细胞来做实验。他把这个肠细胞取出来，然后把肠细胞的细胞核，把它移植到另外一枚空的卵细胞里边。这个卵细胞之所以是空的，是因为卵细胞的细胞核被移走了。这个时候将蛙的肠细胞的细胞核移植到去核的空的卵细胞里边，就发现这个卵细胞能够发育，最后形成蝌蚪。

显然原来那个肠细胞的命运，它就是一个肠细胞，它是分化的。但是，把这个肠细胞的细胞核移植到卵细胞里边去以后，它就可以变成了其他类型的细胞，最后发育成一个蝌蚪。因此，借助卵细胞核移植，这个细胞命运确实是可以发生改变的。

在1997年，英国的另外一位科学家，他不是用蛙来做实验，而是用绵羊来做实验。绵羊是哺乳动物，他将绵羊的乳腺上皮细胞拿到，拿到以后把这个乳腺上皮细胞的核也是通过类似的手段，类似的方式，把它移植到去核的另外一头绵羊的卵细胞当中。这个卵细胞接受了一个新的细胞核，这个卵细胞再重新移植到第三头绵羊体内，可以发育，最后生下一个个体，这头绵羊就叫作多利，在1997年通过媒体报道出来。借助卵母细胞核移植，哺乳动物体细胞也同样证明可以重新编程，获得一定的多能性，细胞的命运可以发生改变。像这些研究，获得了2012年诺贝尔奖，也就是说明了细胞的命运其实是可以发生改变的。

那么细胞命运发生改变，不仅仅是借助卵母细胞可以实现。随后在2006年，日本科学家山中伸弥，又报道了更先进的实验，更先进的研究。他用小鼠成纤维细胞来做实验。不是说把小鼠成纤维细胞的核，移植到去核的卵母细胞里边去。他没这么做。他不需要卵母细胞，而是直接地将成纤维细胞导入几个基因。导入几个基因以后，这个时候的成纤维细胞就变成了一个干细胞。这种干细胞我们称之为诱导多能干细胞。那么显然在这一个过程当中成纤维细胞在导入四个基因之前，它的命运就是成纤维细胞。但是一旦导入这四个基因在细胞内表达，生成相应的蛋白质，这个时候的成纤维细胞就变成了一个干细胞，而且这个干细胞功能，分化的功能比较多。因此，我们称之为诱导多能干细胞。

这种干细胞它的分化能力有多强呢？可以在体外让它分化成肌细胞，可以让它分化成神经细胞，也可以让它分化成血液细胞。特别是后来又有人做实验，让这些诱导多能干细胞把它移植到胚胎当中，这些干细胞还能够发育成一个小鼠，发育成一个个体。显然我们来看，不管是借助卵母细胞（细胞质成分），还是不借助卵细胞，直接地将一个高度分化，执行特定功能的一个体细胞，它的命运发生了逆转。

就相当于计算机编程一样，原来是一种程序，按照一些指令执行相应的一些控制，后来重新编程以后，它的指令发生改变，又出现了其他的一些指令。因此，这个时候细胞命运就发生了转变。细胞命运的转换就通过这种方式得以实现。因此，我们讲在体内或者说是在体外，特别是在体外，我们可以通过人为的方式，来改变一个细胞的命运。这是完全可以做到的。